New York Times avslöjande idag om den planerade kampanjen av en konservativ Super PAC orsakade något av en media storm och fördömdes starkt. I slutändan tog miljardären Joe Ricketts, som skulle ha bekostat kampanjen för 10 miljoner dollar, själv avstånd från hela kampanjen. Kalla fötter, uppenbarligen. Ricketts grundade mäklarfirman TD Ameritrade och äger baseballklubben Chicago Cubs.

Det strategiska kampanjdokumentet hade uppenbarligen läckts till New York Times av någon som inte gillade vad som förbereddes.  Också republikanske presidentkandidaten Mitt Romney tog avstånd från den planerade kampanjen.

Här kan du läsa kampanjdokumentet, som publicerades i sin helhet av New York Times. Titel: ”The defeat of Barack Hussein Obama”.

Kampanjen avsåg att förknippa Obama med hans kontroversielle för detta pastor från Chicago, Jeremiah Wright, från vilken Obama tog avstånd redan under presidentvalskampanjen 2008 för hans hätska uttalanden om USA och landets rasrelationer.

]]> http://klasbergman.com/2012/05/17/en-anti-obama-kampanj-som-inte-blir-av/feed/ 0 klasb http://klasbergman.com/2012/05/17/washington-dcs-egen-musiklegend-dod/ http://klasbergman.com/2012/05/17/washington-dcs-egen-musiklegend-dod/#comments Thu, 17 May 2012 21:31:46 +0000 Klas Bergman http://klasbergman.com/?p=2261 ]]> Discodrottningen Donna Summers, som dog idag, i alla ära, men här i Washington, DC, den amerikanska huvudstaden, sörjer man Chuck Brown, ”The Godfather of Go-Go”. Han dog igår kväll 75 år gammal.

”Chuck was like the Washington Monument, he was like Ben’s Chili Bowl. He was the big chair, he was all of that. Chuck Brown was Washington, DC”, sa radio och TV personligheten Donnie Simpson.

När hans död blev känd fullkomligt exploderade stan i hans musik och hans ”Bustin’ Loose” hördes överallt.  Här redogör Washington Posts Chris Richards för Browns karriär och betydelse för Washington, DC.

Capitals, rankade sjua, höll knappt på att inte ens kvalificera sig till slutspel, men de visade i sina totalt fjorton slutspels matcher att de hörde hemma där. Men det plötsliga slutet är ändå bittert.

De små, små marginalerna har avgjort detta slutspel. Alla de sex tidigare matcherna mellan Rangers och Capitals, med undantag av den allra första, avgjordes med ett måls övervikt. I två av matcherna krävdes förlängning, i en av matcherna tre förlängningsperioder. Så tendensen från den tidigare omgången då Capitals slog Boston Bruins, Stanley Cup mästarna, i sju matcher höll i sig.  Alla Bostonmatcherna avgjordes med ett måls övervikt. I tre av matcherna krävdes förlängning.

I kvällens match var Rangers det bättre laget och Henrik Lundqvist visade varför han är NHL:s bästa målvakt. Nu gäller New Jersey Devils på måndag medan Los Angeles Kings och Phoenix Coyotes möts med början i morgon i den andra semifinalen. Av förhandsfavoriterna återstår nu bara New York Rangers och jag tror de nu tar hem Stanley Cup.

Gayäktenskap kommer säkert att utgöra ett centralt tema i den politiska debatten långt framöver, men det är idag mycket osäkert hur president Obamas besked kommer att påverka presidentvalet i höst. Hans besked kom dagen efter det att delstaten North Carolina överväldigande röstat för ett författningstillägg som förbjuder samkönade äktenskap. North Carolina sällade sig därmed till raden av delstater med liknande förbud. Bara sex av de 50 delstaterna tillåter idag samkönade äktenskap.

Men opinion har svängt markant på bara några år och idag stöder en knapp majoritet, 52 procent, av den amerikanska befolkningen samkönade äktenskap.

Obamas skrällbesked föranledde den blivande republikanske presidentkandidaten Mitt Romney att upprepa sitt mostånd till samkönade äktenskap och liknande tongångar hördes från andra republikaner. Samtidigt  jublade demokraterna och Obamas anhängare – äntligen gav han besked!

Washington Postbloggen The Fix  kallar beskedet en ”calculated gamble” i en utmärkt sammanställning av de politiska för- och nackdelarna med Obamas ja till gayäktenskap.

Av de 27 moderata republikanska senatorerna för bara några år sen, kommer bara sex att finnas kvar efter höstens val. I motsats kommer huvuddelen av de 28 konservativa senatorerna att sitta kvar.

“The Republican Senate is starting to grow as conservative as the Republican House,”  skriver Silver.

Marschen allt längre åt höger inom det republikanska partiet fortsätter alltså, ja, till och med stärks, och det är ytterst oroande utveckling om man bekymrar sig för förlamningen i politiken i Washington och för den allt bittrare partipolitiska striden. Moderaten Richard Lugar är uppenbarligen bekymrad, att döma av hans oroade och bittra, uttalanden efter nederlaget. :

“If Mr. Mourdock is elected, I want him to be a good Senator. But that will require him to revise his stated goal of bringing more partisanship to Washington. He and I share many positions, but his embrace of an unrelenting partisan mindset is irreconcilable with my philosophy of governance and my experience of what brings results for Hoosiers in the Senate. In effect, what he has promised in this campaign is reflexive votes for a rejectionist orthodoxy and rigid opposition to the actions and proposals of the other party. His answer to the inevitable roadblocks he will encounter in Congress is merely to campaign for more Republicans who embrace the same partisan outlook. He has pledged his support to groups whose prime mission is to cleanse the Republican party of those who stray from orthodoxy as they see it. This is not conducive to problem solving and governance. And he will find that unless he modifies his approach, he will achieve little as a legislator.”

Utrikesexperten Lugar, som varit senator sen 1976 och är en av de siste av den gamla stammen av moderata republikanska senatorer, hade suttit för länge och varit alltför benägen att samarbeta med demokraterna, ansåg Tea party anhängarna i en ny och tydlig signal att det republikanska partiet fortsätter sin marsch åt höger.

Men Lugars förlust kan bana vägen för en demokratisk seger i valet i november.  Vi har sett det hända förr, som i Nevada och Delaware 2010, då de demokratiska kandidaterna Harry Reid och Christopher Coons båda klart besegrade sina Tea party motståndare.

I Indiana ger Mourdocks seger vind i seglen för Joe Donnelly, den demokratiska representantshusledamoten som är parties kandidat i senatsvalet i höst. En seger för Donnelly i Indiana — ett traditionellt republikanskt fäste – skulle innebära en stor fjäder i hatten för demokraterna i den hårda striden om vilket parti får majoritet i nästa senat.

Det kanske inte är särskilt överraskande för europeer när de stöter på överviktiga amerikaner på semester i Europa. Och det är heller kanske inte särskilt överraskande med tanke på hur lite motion amerikanarna får men framför allt och hur fastfood kedjorna dominerar i reklamen och det dagliga kosthållet. Burgare och läsk…

Amerikanarnas fetma kostar sjukvården här i landet 190 miljarder dollar om året.

De nya siffrorna från en studie av Institute of Medicine har väckt stor uppståndelse, särskilt det faktum att en tredjedel av amerikanska barn är för tjocka eller mycket för tjocka, och att ett av tre barn födda år 2000 förväntas bli diabetiker under sin livstid.  Något måste åtgärdas, heter det. Men det har sagts många gånger förr och allt pekar på att krisen blir bara värre och värre.

Värst är situationen i Södern och som värst i delstaten Mississippi där 34,5 procent av befolkningen är för tjocka. Kolla in alla siffror!

I en annan för Amerika dyster rapport hamnade USA på 25:e plats i världsrankningen om vilka länder där det är bäst respektive sämst att bli mor. Bäst är det i Norge, med Island på andra och Sverige på tredje plats, värst har en mor i Niger medan mödrarna i Afghanistan har det näst sämst, enligt årets nya mödraindex från Save the Children.

Obama höll det direktsända TV-talet från Bagrambasen i Kabul vid halv åttatiden ikväll här i Washington, alltså  tidigt på morgonen i den afghanska huvudstaden, innan han återvände till Washington. Det nya avtalet handlar om vad som kommer att ske efter tillbakadragande av de amerikanska trupperna år 2014.

Talet riktade sig i hög grad till den amerikanska väljarna och var förstås också indrikespolitiskt laddat med tanke på den kommande valkampanjen, som för presidenten inleds officiellt nu på lördag.

I de första snabbkommentarerna kallar New York Times på ledarplats talet för ett ”förlorat tillfälle” medan Washington Posts republikanske kolumnist Michael Gerson skriver om besöket ”en bra natts arbete”.

Här är talet:

]]> http://klasbergman.com/2012/05/01/obama-talar-om-framtiden-under-blixtbesok-i-afghanistan/feed/ 0 klasb http://klasbergman.com/2012/04/29/det-ar-republikanerna-som-ar-problemet/ http://klasbergman.com/2012/04/29/det-ar-republikanerna-som-ar-problemet/#comments Sun, 29 Apr 2012 13:26:41 +0000 Klas Bergman http://klasbergman.com/?p=2163 ]]> När två av Washingtons veteraner, ett par av landets mest respekterade politiska observatörer, skriver att den politiska förlamningen i den amerikanska politiken är republikanernas fel, måste ett sånt ovanligt klarspråk uppmärksammas lite extra.

“We have been studying Washington politics and Congress for more than 40 years, and never have we seen them this dysfunctional. In our past writings, we have criticized both parties when we believed it was warranted. Today, however, we have no choice but to acknowledge that the core of the problem lies with the Republican Party.”

De två är Thomas E. Mann och Norman J. Ornstein, från tankesmedjorna Brookings Institution och American Enterprise Institute, och på tisdag kommer de ut med boken , ”It’s Even Worse Than It Looks: How the American Constitutional System Collided with the New Politics of Extremism.” Brookings lutar åt demokraterna medan American Enterprise lutar åt republikanerna.

Det är inte längre så att det är båda partiernas fel, skriver de enligt ett uttdrag från boken i dagens Washington Post.

“The GOP has become an insurgent outlier in American politics. It is ideologically extreme; scornful of compromise; unmoved by conventional understanding of facts, evidence and science; and dismissive of the legitimacy of its political opposition. When one party moves this far from the mainstream, it makes it nearly impossible for the political system to deal constructively with the country’s challenges.”

Republikanerna är nu mer konservativa än på ett århundrade och för att den amerikanska demokratin ska återfå sin hälsa och sin vitalitet, måste det republikanska partiet förändras. Men, skriver de, det kommer sannolikt inte att ske. Istället, spår de, kommer den ideologiska klyftan att växa ytterligare efter valet i höst.

Det är dystra, men sanna, ord. Läs själva!

Alla sju matcherna avgjordes med ett måls övervikt. I tre av matcherna krävdes förlängning och ”sudden death”, och i en av matchena krävdes två förlängningsperioder. Små, små marginaler alltså, och olidlig spänning inför fullpackade läktare.

Så länge NHL lagen kan bjuda på en sån underhållning kommer slutspelet inte att ändras på.

Som jag också skrev trodde jag på seger för Capitals. Visserligen var laget bara rankat som sjua, men Washingtonlaget hade börjat spela försvar och visade sig dessutom ha en bländande målvakt i den kanadensiska rookien Braden Holtby. Han spelar bara därför att de två förstamålvakterna skadades före slutspelet. Nu är 22-åringen förstamålvakt.

Jag trodde också på Vancouver Canucks som Stanley Cup mästare. Men Sedin-laget är redan ute, liksom svensk laget Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks och Pittsburgh Penguins, och i kväll avgörs om Henrik Lundqvist New York Rangers hankar sig kvar i slutspelet i en avgörande drabbning mot Daniel Alfredssons Ottawa Senators. Ikväll avgörs också om det blir Florida Panthers eller New Jersey Devils som går vidare.

Först då blir spelprogrammet för nästa, långa, slutspelsrunda klart.

Nån gång i juni ska allt vara klart…